Un algoritmo è una sequenza finita e ordinata di istruzioni o operazioni che, eseguite passo dopo passo, permettono di risolvere un problema o svolgere un compito specifico.

Le caratteristiche fondamentali di un algoritmo sono:

• Finitudine: deve avere un numero finito di passi.
• Definizione: ogni istruzione deve essere chiara e non ambigua.
• Eseguibilità: deve poter essere eseguito da un computer o da un essere umano seguendo regole precise.
• Output: deve produrre almeno un risultato in base agli input forniti.

Esempi di algoritmi sono quelli usati nei motori di ricerca, nelle intelligenze artificiali e nella crittografia.